“另类”玛格丽特：她的科幻小说比《弗兰肯斯坦》还早150
52fw.cn 04-12 次遇见“另类”玛格丽特：她的科幻小说比《弗兰肯斯坦》还早150年
玛格丽特·卡文迪什（1623年—1673年）
科学史话
武夷山
（发表于《科技日报》2019年4月12日）
世界公认的第一部科学幻想小说是年仅20岁的英国小说家玛丽·葛德文·雪莱1818年创作的《弗兰肯斯坦》，但也有人争辩说，另一位英国女性创作的一部作品才是世上第一部科幻小说，该作品至少属于“前科幻”。这就是玛格丽特·卡文迪什公爵夫人发表于1666年的《燃烧的世界》。
这部小说不好分类，它既是幻想作品，也是浪漫故事和冒险故事，甚至有自传的成分。小说描写的是另一个世界中的一个乌托邦王国，只有经由北极才能去往这个王国。一位年轻女性进入了这个由各种会讲话的动物组成的王国，成为那里的女皇。后来，她又带着部队向自己原来生活的世界——艾思飞王国发动攻击。她的部队拥有由“鱼人”拖曳着前行的潜水艇，“鸟人”则能够从空中向敌人投掷“火石”，打得艾思飞王国的队伍溃不成军。小说探讨了科学、性别、权力等主题，还考察了想象与理性之间的关系，哲学与幻想之间的关系。
这部小说不是独立发表的，而是作为玛格丽特的另一部严肃著作《实验哲学观》的附录。她的丈夫威廉·卡文迪什公爵（他当过剑桥大学的校长，