微软与中国国防科大合作研究AI技术

微软(Microsoft)近来在与中国一所军校合作，进行可用于监控和审查的人工智能(AI)研究。

有3篇于去年3月至11月间发表的论文，是由位于北京的微软亚洲研究院(MSRA)的学者与隶属于中国人民解放军国防科技大学(NUDT)的研究人员联合撰写的。国防科大直属中国最高军事机构——中央军事委员会。

智库“新美国”(New America)高级研究员、中国科技政策问题专家萨姆萨克斯(Samm Sacks)表示，这些论文引起“警觉，原因在于这项技术的性质、作者所属的机构，以及我们对这项技术目前在中国的使用情况的了解”。

她补充称：“（中国）政府正利用这些技术打造监控系统，（在新疆）拘押少数民族。”

美国政府目前正在讨论是否该对研究协作实施更严格的出口管制，尤其是在人工智能、增强现实(AR)等敏感领域。

智库美国外交关系协会(Council on Foreign Relations)网络空间政策主管亚当西格尔(Adam Segal)表示：“随着美国联邦调查局(FBI)聚焦于学生和科学家带来的间谍威胁、美国国防部也聚焦于前沿技术或最终流入中国人民解放军(PLA)之手的可能性，美中学术合作正日益被置于放大镜下。”

上周，麻省理工学院(MIT)中止与电信设备集团华为(Huawei)的合作，并启动了一项审核程序，科大的研究人员共同撰写的论文，描述了一种新的人工智能技术，通过分析人脸来重建详细的环境地图。专家们表示，这种技术显然可以用于实施监控和审查。

这篇论文承认，该系统可以提供关于“未被摄像头拍到的”周围环境的更多信息，这可以发挥“各种视觉用途”。

华盛顿大学(University of Washington)人工智能教授佩德罗多明戈斯(Pedro Domingos)说：“假设我是一家情报机构，我有一些嫌犯的照片；我可以利用这个系统获知关于他们所处环境的信息，而他们都不会意识到自己泄露了这些信息。”

微软亚洲研究院与国防科大的研究人员还合作撰写了至少另外两篇论文，探讨的领域包括机器阅读，即计算机如何理解在线文本。

“机器阅读理解本身看上去可能无害，但它可以用于实施审查，这是中国政府感兴趣的，”中国军事技术专家、智库新美国安全中心(Center for a New American Security)研究员埃尔莎卡尼亚(Elsa Kania)表示，“他们把自然语言处理视为进行大规模审查的手段。”

这些论文突显出，微软研究院与中国军方资助的学术机构存在长期联系，其中包括在中国多家已知与军方有关联的高校开设面向学生的“技术俱乐部”，包括国防科大、北京航空航天大学(Beihang University)和哈尔滨工业大学(Harbin Institute of Technology)。

据伟凯律师事务所(White & Case)信息，美国商务部(US Department of Commerce)目前正在征询公众意见，以帮助确定哪些是对美国国家安全至关重要的新技术，因为这些技术可被用于情报收集、制造大规模杀伤性武器、实施恐怖主义活动，或是可在军事或情报方面为美国提供质的优势。

萨克斯称：“（这些论文）处于一场完美风暴的中心……所触及的问题正好都是美国重新规划对华关系之际最在意的问题。”

她补充称：“首先，出口制度进行了大规模改革，而新兴技术和基础技术，尤其是人工智能，是这一范畴下仔细考虑的对象。因为这是一项开放的学术研究，眼下的问题是，中国政府在多大程度上利用了这种开放性……以及合作关系的长期历史。”

微软表示，其“研究人员——通常是学者——与世界各地的顶尖学者和专家一起进行基础研究，以增进我们对技术的理解”。

该公司补充称：“在每项合作中，研究都以我们的原则为指导，完全遵守美国法律和当地法律，而且……都公开发表，以确保透明度，从而让每个人都能受益于我们的工作。”

马思潭(Christian Shepherd)伦敦、理查德沃特斯(Richard Waters)旧金山补充报道