六强各显神通：英超的制度优势

5月12日，曼城(Manchester City)击败利物浦(Liverpool)，夺得英超联赛（Premier League，简称“英超”）冠军，这不仅是曼城的胜利，也是英超本身的胜利。利物浦此前已经取得自己的胜利：在扣人心弦的两回合比赛中击败巴塞罗那(Barcelona)，获得了欧洲足联冠军联赛（UEFA Champions League，简称“欧冠”）的决赛资格。

英超联赛迎来了破纪录的第27赛季，得益于阿森纳(Arsenal)、切尔西(Chelsea)和托特纳姆热刺(Tottenham Hotspur)与利物浦一道，包揽了欧洲俱乐部两大联赛决赛的四个资格。联赛是集体努力——经济学家可能会说这是联合产品——而英超已经击败西班牙、德国、法国和意大利的对手。

但体育是奇特的市场，制度的开放式联赛的欧洲传统，这一传统可以追溯到1888年英格兰足球联盟(English Football League)成立后不久，每年让一些俱乐部晋级，另一些俱乐部降级。这种制度给排名靠后的球队提供崛起的机会，就像莱斯特城(Leicester City)在2013-14年赛季获得晋级、并在两年后赢得英超冠军一样。

阿涅利是欧洲足球俱乐部协会(European Club Association)主席，他希望加强欧洲赛事的激烈程度，允许像尤文图斯这样的顶级俱乐部有更多时间（并获得更高收入）在彼此间进行比赛，而不是在各自的国内联赛中与实力较弱的球队比赛。一个想法是保证顶级球队在欧冠中获得更多席位，每个赛季至少打14场比赛。

这将使欧洲足球联赛更像采用封闭式结构的美国体育联赛——每个赛季都由相同球队参赛，没有降级风险，而且这些联赛只是偶尔扩容来接纳新球队。这种做法符合现有球队的利益，因为这加强了它们的寡头垄断，降低欧洲球队为了保级而遭受的收入波动。

英超与其他欧洲联赛一起反对这一改变，尽管成立于1992年的英超也是英格兰俱乐部为了垄断收入而采取类似行动的结果。处于欧洲足球金字塔顶端的俱乐部，一直受到组建超级联赛的诱惑，而随着他们的观众全球化，这种诱惑越来越大。